Nei vent'anni di vita della compagnia dei Ballets Russes diretta da Sergej Djagilev, scopritore e promotore di talenti, si sono particolarmente distinti cinque grandi coreografi (qui citati con la versione più universalmente nota dei loro nomi), che hanno ideato e prodotto creazioni ancora oggi memorabili: Michel Fokine, Vaslav Nijinsky, Leonide Massine, Bronislava Nijinska, George Balanchine. Ciascuno di loro ha avuto, in questa compagine fuori dal comune, la possibilità di sviluppare idee e modalità stilistiche precipue, proseguendo o dando inizio a percorsi artistici che avrebbero decisamente segnato la storia della danza novecentesca.
Le loro opere -  rimaste o meno in repertorio - sono state, in tempi recenti, rimesse in scena o ricostruite da alcune compagini di altissimo livello. E' così che, pur con la consapevolezza che l'originale non potrà mai più essere colto, è ancora possibile gustare le invenzioni di quegli artisti entrati ormai non solo nella storia, ma talvolta nel mito del balletto del XX secolo.
Cinque giovani studiosi presentano i cinque grandi coreografi, introducendo in maniera sintetica brani delle loro creazioni più famose:

Silvia Mei (Fokine): Les Silphides, Le spectre de la rose, Petrouchka;
Diana Dal Monte (Nijinsky): L'après midi d'un faune, Le Sacre du printemps;
Stefania Onesti (Massine): Parade, Le tricorne;
Carmelo Zapparrata (Nijinska): Les noces, Le train bleu;
Lucia Oliva (Balanchine): Apollon musagète, Le fils prodigue.

Il gruppo di studio “Danza e ricerca”, è nato nel 2008 per la volontà di studenti e docenti di proseguire volontariamente il percorso sulla danza avviato con la laurea specialistica in Discipline dello spettacolo. E' formato da laureati e laureandi di quel corso e da dottorandi di ricerca e si propone, oltre a sviluppare ricerche individuali e di gruppo, la creazione di una rivista on-line di studi sulla danza, il cui primo numero vedrà la luce a breve termine.