Karin van Nieuwkerk è docente di Antropologia alla Nijmegen University (NL), Dipartimento di Lingue e culture mediorientali. Il suo principale campo d'interesse riguarda le donne nel Medio Oriente e particolarmente in Egitto.

In questo settore di ricerca ha pubblicato diversi articoli e il libro A Trade like Any Other: Female Singers and Dancers in Egypt, Austin: Texas University Press (1995) - Il Cairo: American University in Cairo Press (1996).

Attualmente si occupa di religione, genere e identità in una società multiculturale con particolare riguardo alla conversione della donna olandese all'Islam.