Cinema Lumière
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programma del mese di aprile

PARAMOUNT ON PARADE

Film-omnibus a celebrazione della Paramount di Adolph Zukor. Lubitsch dirige tre dei diciannove episodi, capitoli d’una lieve e ilare apologia del libertinaggio: in Origins of the Apache Danse Maurice Chevalier è un elegantone accusato dalla moglie di leggerezza fedifraga; in A Park in Paris è un flic del Bois de Boulogne, canta "All I Want Is Just One Girl" e e si fa complice delle galanterie en plein air di un marito colto in flagrante dalla moglie furiosa; in The Rainbow Reveals è uno spazzacamino che volteggia sui tetti di Parigi tra stuoli di belle ragazze. Negli episodi non lubitschiani si possono vedere Clara Bow, Jean Arthur, Gary Cooper, Kay Francis, Fredric March, Eugene Pallette, William Powell e Fay Wray.

THE MAN I KILLED

Tra la perfetta e conclusiva commedia musicale (Un’ora d’amore) e il più assoluto dei capolavori (Mancia competente) Lubitsch si dedica al suo unico esperimento drammatico d’epoca sonora, al film che va sotto i titoli di The Man I Killed o di Broken Lullaby. La storia del soldato francese che non dimentica d’avere ucciso in battaglia un suo coetaneo tedesco è per l’esule berlinese un “metaforico ritorno verso la Heimat abbandonata” (Guido Fink): il giovane Paul intraprende un viaggio nella Germania sconfitta, si finge amico dell’uomo che ha ucciso, entra e si fa amare dalla famiglia e dalla ragazza di lui, in qualche modo ne prende il posto, tra fiumi di lacrime e di musica. Antimilitarista e postespressionista, nel solco (anche stilistico) di Westfront 18 e di All Quiet On The Western Front.

L’ALLEGRO TENENTE

A lungo considerato perduto, è un altro dei film costruiti intorno alla comicità charmeuse, alle confidenze musicali e all’accento francese di Maurice Chevalier: in una posticcia Vienna d’operetta, un destino scherzoso costringe il tenente Niki a sposare Miriam Hopkins, l’ingenua figlia del re, e a rimpiangere la smaliziata amante Claudette Colbert. Finale tra frivolezza e disincanto, dove lubitschianamente tutto torna ma qualcosa è per sempre perduto. A partire dal nome del protagonista, e proseguendo nella pur gaia concentrazione su corpi e desideri, il film sceneggiato da Ernest Vajda e Samson Raphaelson è anche un omaggio, una beffa, come un’eco incongruamente smiling di Stroheim.

VOGLIAMO VIVERE

“Se conosco l’attore polacco Joseph Tura? O sì, ricordo, l’ho visto una sera; trattava Shakespeare come noi trattiamo la Polonia”, afferma il colonnello Sig Rumann nel cuore d’una Varsavia devastata dalla guerra; e più tardi la primattrice Carole Lombard, decisa a indossare il suo abito di lamé scollato sulla schiena per nterpretare la prigioniera d’un lager: “Così risalteranno meglio le frustate”. La leggerezza di Lubitsch si fa scandalosa incrociando la tragedia vera e la suprema finzione comica: la critica dell’epoca trovò più assimilabile l’altra grande farsa antinazista del tempo, Il grande dittatore. All’umanismo pacifista di Chaplin, Lubitsch oppone una radicale fede nel teatro e nel gioco dell’illusione: “nello scontro con la tragedia più organizzata ed efficiente dell’apparato nazista, il repertorio approssimativo della compagnia Tura finirà per avere la meglio” (Guido Fink).

IL CIELO PUÒ ATTENDERE

Seduttore irriducibile, va all’inferno ma viene perdonato, perché ha molto amato: e non è detto che smetterà. In un film d’autentico congedo, tinto dei colori del crepuscolo, Lubitsch dice addio ai suoi eleganti libertini, agli inganni amorosi, all’inflessibile grazia delle sue donne fragili. Un film intorno alla morte (che è un ultimo ballo tra Don Ameche e Gene Tierney), l’attimo struggente in cui Lubitsch ripone i suoi giochi nella scatola. Non l’ultimo film, ma l’ultimo capolavoro.

LA VEDOVA ALLEGRA

L’operetta di Léhar, già affresco di sadica decadenza per Stroheim (la sua Vedova è del 1925), trova in Lubitsch la sua forma più utopica e fiabesca. Quel che conta, come sempre, è il procedere mascherato del desiderio e l’ironico definitivo incrocio di eros e denaro: quel che vogliono il conte Danilo e la ricca Sonia, dividere infine lo stesso letto, è quel che vogliono gli altri, consapevoli che l’approdo a quel letto (e a quello status) coniugale salverà Marshovia dalla bancarotta. Trionfo dei production values di casa MGM (i décors di Cedric Gibbons, la fotografia di Oliver Marsh) , è “uno dei più splendidi film a colori della storia del cinema: solo Dreyer ha saputo dare al bianco e nero altrettanta intensità cromatica” (Guido Fink). Sulle note del celebre valzer Danilo e Sonia danzano il loro lieto fine, Maurice Chevalier e Jeannette McDonald il loro addio (è il loro ultimo film insieme, lei consegnata a Nelson Eddy lui a più modesti successi, prima del ritorno in Francia).

programma del mese di marzo

IL PRINCIPE CONSORTE

MANCIA COMPETENTE

PARTITA A QUATTRO

ANNA BOLENA

SE AVESSI UN MILIONE

LA VALANGA

IL PRINCIPE STUDENTE

SCRIVIMI FERMO POSTA

NINOTCHKA

UN’ORA D’AMORE

UN’ORA D’AMORE

programma del mese di febbraio

DIE PUPPE

DIE PUPPE

CARMEN

MADAME DUBARRY

MADAME DUBARRY

OYSTER PRINCESS

DIE BERGKATZE

DIE BERGKATZE

LADY WINDERMERE’S FAN

LADY WINDERMERE’S FAN

MONTECARLO

Ancora nel 1977, Guido Fink doveva scrivere: «Il silenzio quasi assoluto degli studiosi di cinema su Ernst Lubitsch, dopo la morte avvenuta nel 1947, i discorsi spesso distratti o paternalistici che gli sono stati dedicati durante tutto l’arco della sua attività fa davvero pensare a una tacita congiura, a un processo di rimozione collettiva». Oggi la considerazione critica è mutata grazie alla scoperta di film ritenuti dispersi, al restauro dei grandi film in costume e all’accesso alle commedie sonore in lingua originale.
     La rassegna si propone quindi di ricomporre il corpus delle opere e, di ciascuna, riproporre la versione migliore (le più attendibili) conservata presso gli archivi europei e americani. La ricognizione completa è in corso; in ogni caso, la rassegna prevede una soddisfacente selezione dei film di Lubitsch dei tre periodi canonici: film muti tedeschi (1913-1922); film muti americani (1923-1928); film sonori americani (1929-1947).

Michele Canosa