Cinema Lumière 1
via Azzo Gardino 65

EGGED ON

A WILD ROOMER

MUTT AND JEFF
THE BOWLING ALLEY

NOW YOU TELL ONE

SE AVESSI UN MILIONE

introduce Rinaldo Censi

Figlio di una contessa francese e di un medico irlandese, Charley Bowers è nato a Cresco (Iowa) nel 1889. A cinque anni incontra un vecchio acrobata che gli insegna il mestiere del funambolo. Viaggia per gli Stati Uniti, senza il permesso dei genitori. A nove anni muore il padre. Rientra in famiglia, costretto ad accettare qualunque mestiere per guadagnarsi da vivere. A ventitré anni comincia a lavorare nel disegno animato – siamo nel 1912. Nel 1916 fonda il suo primo studio per realizzare la serie Mutt And Jeff. Nel 1924 realizza i primi film burlesque, unendo personaggi in carne ed ossa e animazione. Tra il 1926 e il 1927 lavora come regista, ma anche come sceneggiatore e attore ad una serie di quattordici film burlesque di due bobine, prodotte per la R.C. Picture Corporation. Nel 1928 è il principale azionista della Bowers Comedies; appare in sei film diretti da Harold L. Muller. Si preoccupa di affinare i trucchi visivi.

Sparisce. Realizza nel 1930 un film sonoro, It’s A Bird (che colpirà favorevolmente André Breton). Nel 1935 lavora all’Universal: realizza schizzi per un personaggio, Dumb Duck, sotto l’egida di Walter Lantz. Si occupa di film pubblicitari, lavora con Joseph Losey ad un film commissionato dalla Petroleum Industry: Pete Roleum And His Cousins. Nel 1940 dirige l’ultimo film: Wild Oysters. Gravemente malato, muore nel 1946, nella totale indifferenza.

Nei suoi film burlesque Charley Bowers è un inventore (da qui il suo soprannome francese: “Bricolo”). Inventa macchinari celibi, strampalati:
  - una macchina automatizzata che collega la cucina di un ristorante con la sala da pranzo, in grado di sfornare piatti all’istante (He Done His Best, 1926)
  - una macchina per creare uova indistruttibili, dal guscio simile a gomma (Egged On, 1926)
  - l’invenzione di scarpe per danza automatica (Fatal Footstep, 1926)
  - la messa a punto di un liquido di innesto universale che permette di far crescere un pioppo su un manico di spazzola e che trasforma rami d’albero in gatti (Now You Tell One, 1926)
  - l’invenzione di una pelle di banana anti-scivolo (Many A Slip, 1927)
  - un uccello esotico catturato in Africa che divora metallo e cova uova che riproducono automobili (It’s A Bird, 1930)

Charley Bowers realizza film che non lasciano indifferente André Breton e i surrealisti; sulle pagine di “Le Minotaure” (n. 10, 1937) possiamo leggere, in riferimento a un suo film:

«È con It’s a Bird, nel 1937, che noi dobbiamo venire proiettati per la prima volta, gli occhi aperti sulla distinzione platealmente sensoriale del reale e del meraviglioso, nel cuore stesso della stella nera».