Situato nell'ex convento di Santa Cristina, il Dipartimento delle Arti Visive svolge attività di ricerca storico-teorico-metodologica nei diversi settori delle arti visive.
Le attività di ricerca si articolano in cinque aree scientifico-disciplinari:
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storia dell'arte medievale (L-Art/01),
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storia dell'arte moderna (L-Art/02),
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storia dell'arte contemporanea (L-Art/03),
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storia dell'architettura e dell'urbanistica (ICAR/18),
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discipline metodologiche (L-Art/04).
Le attività didattiche riguardano prevalentemente i corsi di laurea DAMS (curriculum arte) e Lettere (curriculum storico-artistico). Dall'anno accademico 2004/05 è attiva anche la laurea specialistica in Storia dell'arte (95/S), sostituita adesso (ordinamento D.M. 270) dalla laurea magistrale in Arti visive.
Presso il Dipartimento si svolge il dottorato di ricerca in Storia dell'arte, articolato in tre curricula (medievale, moderno, contemporaneo); è attiva, inoltre, la Scuola di specializzazione in Beni Storici Artistici.